“也许瓦希茅斯本身就是一处神秘之地。”
佣兵说,“就像冰地领。”
布雷纳宁不喜欢有人打岔。“我的祖先使用炼金技艺建造了金星城。”
他提高嗓门,“依托于特殊的地质。但不是所有王族都是技艺的传承者,你们知道的,非正统传承的火种仪式,成功率非常之低。这也是瓦希茅斯王族血脉稀少的原因。懂得控制炼金系统的人不多,胜过我的更少。”
“更少。还是没有?”
显然,这话除了辛,别人也问不出来。布雷纳宁瞪着他半晌,不情愿地吐露:“我有个授业导师,他为我祖父效力,后来病死在褐壳湾……他有三个女儿,除我外还有两个学徒,是一对双胞胎兄弟。只有我点火,其他人都不敢去试,但他们确实得到了传承。”
“我想他们的水平都不如你。”
佣兵毫无诚意地恭维。“但或许他们之中有人能够利用导师留下的知识,操纵金星城的炼金系统。”
此言在理,伯宁只好继续在这条思路上深入:“他的女儿们早早嫁出去,其中一个是我侍从的祖母,尼克夫人。她和她的姐妹们早已过世。至于我的两位同门。”
不快的记忆涌上心头。“他们兄弟反目,闹到我的实验室来……祖父赶走了他们,我也再没见过。他可能留下了这两人,或者之一。毕竟,他们也算我的表亲。”
“学徒怎么使用炼金术?”
法罗斯不明白。他对这类神秘技艺毫无认识,而在场的所有人几乎都与他一样。
“……是我的作品。”
布雷纳宁只得承认,“我的火种魔法与炼金术有关,能够制造出一种特别的魔药,让学徒也能使用炼金技艺。”
『万用质素』的效果自不止如此,他不会透露出来。但即便这些也足够惊人了。
法罗斯顿时理解了。“火种魔法?这就不奇怪了。同胞的力量没有道理可言,只要团结起来,我们就是全能。”
“也就是说。”
辛抓住重点,“他们的炼金技艺完全被你覆盖,老国王对金星城的掌控是有限度的。对不对?城里还有什么特别的地方可以藏下一整个流浪政权?”
对什么对,谁是流浪政权?“我一开始就是这个意思,用不着你重复。”
“可是。”
佐尔嘉提出异议:“灵感学会所在的下水道系统,也是由炼金系统操控的。军团理应现他们的巢穴了,却没采取措施。也许他们根本没使用炼金术。”
“不。”
佣兵断然否决,“瓦希茅斯人对家传之物的信任非比寻常,王族更是如此。他们甚至放弃正统,将失落传承延续至今……危急关头,也就会本能地使用它。我想老国王及军团主力一定藏在炼金术的遮掩下。”
这话倒有些道理。布雷纳宁忍不住瞥一眼灶台,无法开口反驳。
“至于灵感学会的驻地。”
辛继续说道,“炼金术在下水道没用,军团根本不知道学会的大本营。”
“在你们来之前,还没有外人能深入中心。”